ハッピーリタイア｜【事例】自社売却で明るい老後を迎えたハッピーライフ

私は現在、宮城県仙台市に移住していますが、２００２年２月まで、人口約９万人の城下町山形県米沢市で、父親が創業した会社を世襲で承継していました。

その後、後継者でありながらも、Ｍ＆Ａという手法で第３者に自社を譲り渡し、別会社の創業に至りました。

悠々自適とさえ感じられるような明るい老後を迎えていますが、１８年前は悩みぬきました。

「売却して会社はどうなるのか」

「社員は退職に追い込まれないだろうか」

「社員はどのように私を見るだろうか」

「地域内でどのように思われるだろうか」

「家計や暮らしはどうなるであろうか」

「果たして売却が成立するのであろうか」

「売却後自分はどのような人生を歩めばいいのだろうか」・・・眠れぬ日々が続きました。

当時は、前例が少ないため、不安ばかりでしたが、今では、後継者不在の中小企業にとって、Ｍ＆Ａが最高の承継手法と認識されるようになり、 先見の明を持った後継者不在の中小企業経営者が、前述した私の苦悩を一掃しハッピーリタイアしています。

Ｍ＆Ａを決断した創業３８年目の経営成績は、決算書上では好成績の経営状況で、金融機関からの評価の高い優良企業と自負していました。

しかし、当期の成績がよかったから来期も何とか期待できるだろうなどと、悠長なことは言っていられないのが企業経営です。

経営判断を間違うと、一直線に奈落の底につき落とされてしまいます。

2020年7月現在も、コロナ禍の影響で多くの中小企業が一瞬のうちに窮地に立たされています。

私のケースはコロナ禍のような災厄ではありませんでしたが、売上減７０％、８０％とも予測される事態が突然発生しました。

しかしながら、早目の売却決断で救われました。

私が売却のタイミングを逃がし決断が遅れたならば、ハッピーリタイアどころか淘汰されていたでしょう。

私のＭ＆Ａ成功要因は、同業者の軍門に下ることを「良し」とした割り切り方、そして決断の早さ、さらに信頼と実績あるＭ＆Ａ仲介会社に出会えたということです。

中小企業の自社売却は、経営者が一生に一度体験するか否かという大事な決断です。

経営者の多くはそのやり方に戸惑うでしょう。

しかしながら、後継者不在の優良企業がタイミングを間違わずに売却を決断し、信頼のできる実績のある仲介会社に巡りあえたならば、ハッピーリタイアへの人生が見えてきます。

当時の私は独学でＭ＆Ａを勉強し仲介会社の存在を知りましたが、仲介会社の信用度を見極める手段がなく大いに悩んだものです。

しかし、金融機関にも売却を打診していたところ、私が独自に探した仲介会社と金融機関が紹介してくれた仲介会社が偶然にも同じだったのです。

金融機関から騙されることはないであろうと判断し、お世話になることに決めました。

中小企業の売却は社長の専管事項です。

早目に売却を決断し、良き仲介会社に巡り合えば８０%成功と私は思っています。

残りの２０%は運です。

Ｍ＆Ａは人に例えれば結婚です。

結婚でもＭ＆Ａでも、いつ良きご縁が見つかるのかは誰にもわかりません。

しかし運頼りとは言え、仲介会社に頼るだけでなく、譲渡先企業を共に見つけようとする協働姿勢が重要です。

中小企業のＭ＆Ａは後継者不在企業において、「会社」「社員」「社長」の３社がハッピーになれる出口戦略です。

「会社」は社長が交代するだけで会社も社名もそのまま存続し、新社長の下、発展を続けます。

私の売却した会社も発展し続けています。

「社員」は雇用がそのまま続きます。

私の売却の際は大手企業に譲渡したため、大手企業の給与体系が適用され、私が社長を務めていた時よりも条件のよい給与体系で推移しました。

「社長」は、売却後の第２の人生を謳歌する資金を手に入れリタイアすることができます。